Het vrijwilligersteam van de werkgroep ‘Mijnverleden Staatsmijn Maurits’ van Heemkunde Vereniging Geleen is uitgeroepen tot winnaar van de Erfgoedvrijwilligersprijs 2024. Deze prijs is ingesteld door het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap en onderstreept het onmisbare werk van vrijwilligers in de erfgoedsector. Tijdens een feestelijke ceremonie in de Koninklijke Schouwburg in Den Haag overhandigde minister Eppo Bruins op vrijdag 13 december 2024 een cheque van 10.000 euro aan het winnende team.
Peter Henssen van de werkgroep ‘Mijnverleden Staatsmijn Maurits’ reageerde enthousiast: “Wij hebben geprobeerd het mijnverleden – wat bijna niet meer zichtbaar is – zichtbaar te maken. Hierin hebben we de jeugd en ouderen betrokken. Er is namelijk een complete generatie die geen idee heeft wat de mijnwerkers hebben meegemaakt. Veel mensen leren nu, door ons werk, dat de arbeid van de mijnwerkers warmte opleverde waardoor je kon overleven. Naar de toekomst hoop ik dat dit verhaal een geweldige plek krijgt. We hebben het echt vóór de gemeenschap gedaan. Dat is een enorm waardevol gevoel.”
Minister Bruins sprak zijn bewondering uit: “Vrijwilligers zijn onmisbaar voor ons erfgoed. Zij bewaken het, koesteren het, houden het levend en geven het door. Zij delen de belangrijke verhalen die monumenten, ambachten en tradities met zich meedragen. Dat is enorm belangrijk werk. Want we kunnen simpelweg niet zonder ons erfgoed, en zonder alle vrijwilligers die daarover waken."
