In 2022 openende het vernieuwde Museum W in Weert haar deuren! In een prachtig gerenoveerd rijksmonument, met een inrichting van Limburgse vormgever Maurice Mentjens presenteert het museum haar collectie. Die bestaat uit deelcollecties met regionale kunst en geschiedenis én een bijzondere collectie religieuze voorwerpen en hedendaagse kunst die het verhaal van de franciscanen in Nederland vertelt. We vroegen conservator Lennart Willems ons wat meer te vertellen over de bijzondere transformatie van het museum!
Nieuw museum
Een paar jaar geleden nam de Gemeente Weert het besluit om twee gemeentelijke musea samen te voegen tot één gloednieuw museum. Er moest een totaal nieuwe visie op de collectie worden ontwikkeld en de rol van de vrijwilliger als schakel tussen ‘museum’ en ‘bezoeker’ is veranderd. De gemeente koos ervoor om de verouderde presentatie landbouwgereedschappen en archeologie in de Tiendschuur te sluiten en de presentatie religieuze objecten in Museum Jacob van Horne vanuit een andere invalshoek te bekijken en te presenteren in combinatie met hedendaagse kunst en stadsgeschiedenis. Beide presentaties voldeden niet meer aan de wensen van de bezoeker en wisten hen niet meer te verleiden tot een bezoek.
Oud én nieuw in één ontdekkingstocht
Er werd ingezet op een ‘fris en modern’ museum dat past bij de stad en zowel inwoners als toeristen weet te verleiden om binnen te stappen. Om die reden is er gekozen om het oude stadhuis van Weert volledig te renoveren: een prachtig monument in het hart van de stad dat interessante verhalen en objecten deelt. “Het museum moest een plek worden die mensen uitnodigt om vragen te stellen, om na te denken over identiteit en zingeving, ” zegt conservator Lennart Willems.
Het museum combineert ‘oud’ met ‘nieuw’ in een spannende mix door elkaar, waardoor bezoekers bij elk bezoek iets nieuws kunnen ontdekken. Het museum is afgestapt van ‘bordjes met uitleg’ en het standaard voorzien in achtergrondinformatie of beschrijvingen van objecten. Alles is erop gericht om de bezoeker te inspireren om vragen te stellen en om zelf een mening te vormen over dat wat men ziet. Om dat idee kracht bij te zetten, organiseert het museum wisseltentoonstellingen die aansluiten bij de gekozen levensthema’s die altijd te zien zijn in het museum. Daardoor blijft het museum een plek die ‘leeft’ en dus voor elk bezoek weer anders is.
De kracht van vrijwilligers en de bezoekersbeleving
Gastvrijheid is ontzettend belangrijk in dit vernieuwde museum. “Meer dan vijftig vrijwilligers werken in het museum, waarbij ze getraind worden om bezoekers op hun eigen tempo het museum te laten ontdekken. Sommige bezoekers willen vooral rondkijken en zich laten verrassen, terwijl anderen vragen hebben of meer informatie willen. De vrijwilligers spelen hierop in, zonder belerend te zijn, maar door in gesprek te gaan met de bezoekers,” vertelt de conservator enthousiast. Zowel de vrijwilligers als de bezoekers vinden dit ontzettend leuk. Want, de bezoeker ‘hoeft’ nou eenmaal helemaal niets, de bezoeker is vrij om zijn, haar of hen eigen route te bepalen in het museum en daarbij een eigen mening te vormen.
Het museum als onderdeel van de stad
Museum W maakt daarnaast gebruik van technologie om bezoekers meer inzicht te geven, zoals tablet-tours en schermen buiten het gebouw met videokunst. Naast de vaste opstelling en de wisseltentoonstellingen werkt het museum nauw samen met andere culturele instellingen in Weert, zoals het Munttheater en het RICK. Door die samenwerking op te zoeken en actief te voeden is het museum onderdeel van de stad geworden!
Met dank aan: Lennart Willems en Joyce van Cruchten van Museum W .
Meer weten over het museum? Kijk dan op www.museumw.nl
